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本赛季开始前，外界并不看好圣安东尼奥马刺队的前景，但如今这支球队已经成为最有希望阻击俄克拉荷马雷霆队卫冕的队伍之一，甚至还被认为具备冲击总冠军的可能。文班亚马当然是马刺崛起的核心，不过卡斯尔在后场的成长，同样是这支球队变化的重要原因。

2024年选秀大会上，马刺用手中的四号签选中了卡斯尔。进入球队后，马刺并没有急着给他固定位置，而是像上赛季培养文班亚马那样，让他在多个位置上尝试，逐步适应比赛节奏。代理主教练约翰逊也提到，卡斯尔在场上的表现正在一点点成为球队的重要一环。

卡斯尔的成长，离不开老将保罗的帮助。上赛季保罗加盟马刺后，很快就把更多注意力放在这名年轻后卫身上，并公开表示，卡斯尔不仅有天赋和技术，还有很强的精神韧性。对于一名年轻球员来说，这样的指导和认可，显然帮助他更快完成了适应和提升。

从结果看，卡斯尔也确实兑现了自己的潜力。上赛季结束时，他拿到了最佳新秀奖杯，如今又已经成为马刺的第二得分点。更重要的是，他在进攻端并没有和文班亚马争抢球权，反而更多承担起串联任务，努力让球队的进攻保持流畅。

赛季至今，卡斯尔场均送出7.1次助攻，排名联盟助攻榜第10位。这个数据也说明，他已经不只是一个得分手，而是马刺进攻体系里非常关键的组织点。当文班亚马受到对手限制时，卡斯尔会用突破去冲击防线，为球队创造更多得分方式，这也是马刺进攻能够保持层次感的重要原因。

在防守端，卡斯尔同样延续了保罗带给他的影响。他会在对抗中给对手施压，逼迫对方出现失误；即便对手顶住压力，他也能依靠速度持续跟防，并寻找抢断机会。虽然马刺后场还有瓦塞尔承担防守任务，但在关键时刻，卡斯尔已经成为球队最信赖的防守选择之一。

马刺一直以球员培养体系见长，而卡斯尔的成长，正是这种体系的又一次体现。对于火箭来说，2024年选秀大会上错过卡斯尔，多少也会让外界重新回看当初的选择。火箭最终选中了谢泼德，后者也已经为球队做出贡献，但从长远发展看，卡斯尔如今展现出的全面性，确实更符合一支年轻球队对核心拼图的期待。

对马刺而言，文班亚马之外再出现一个稳定的后场支点，意味着球队战术结构会更加完整。卡斯尔与文班亚马之间的配合也在不断加深，两人有望成为马刺未来很重要的内外线搭档。对于一支正在重新积累竞争力的球队来说，这样的组合价值，显然不只是当下的得分和助攻数据那么简单。